Motor Pierde Potencia Cuando Hace Calor: Causas y Soluciones

Publicado por Marlo Strydom

¿Alguna vez has notado que tu auto funciona bien en la mañana, pero después de manejar un rato empieza a perder fuerza? Tal vez sientes que el motor no responde igual cuando pisas el acelerador, o que le cuesta trabajo subir una cuesta que antes subía sin problema. Si esto te pasa cuando el motor ya está caliente, no estás solo. Muchos conductores tienen este mismo problema.

Cuando tu motor se calienta demasiado o cuando hace mucho calor afuera, algunas partes del auto empiezan a fallar. Es como cuando corres mucho y te cansas más rápido en un día caluroso. El motor de tu auto también sufre con el calor.

¿Por Qué el Calor Afecta a Tu Motor?

Piensa en tu motor como una máquina que necesita tres cosas para funcionar: gasolina, aire y una chispa. Cuando todo está frío, estas tres cosas trabajan perfectamente. Pero cuando hace calor, empiezan los problemas.

El calor hace que las partes de metal se expandan, como cuando un globo se infla. También hace que la gasolina se evapore más rápido, y que algunos cables y sensores no funcionen bien. Todo esto junto hace que tu motor pierda potencia.

Las Causas Más Comunes

1. Problemas con la Bomba de Gasolina

La bomba de gasolina es como el corazón de tu auto. Su trabajo es llevar la gasolina desde el tanque hasta el motor. Esta bomba está dentro del tanque de gasolina, rodeada de combustible que la ayuda a mantenerse fresca.

Cuando hace calor o cuando el tanque está casi vacío, la bomba se calienta mucho. Una bomba vieja o desgastada no puede trabajar bien cuando está caliente. Es como tratar de correr cuando tienes mucho calor, simplemente no puedes dar tu mejor esfuerzo.

La solución es cambiar la bomba de gasolina. También es buena idea no dejar que el tanque baje de un cuarto, porque la gasolina ayuda a mantener la bomba fresca.

2. El Sistema de Enfriamiento No Está Trabajando Bien

Tu motor necesita mantenerse a la temperatura correcta para funcionar bien. Si se calienta demasiado, la computadora del auto empieza a quitar potencia para proteger el motor. Es como cuando tu teléfono se calienta mucho y empieza a trabajar más lento.

El sistema de enfriamiento usa un líquido especial llamado anticongelante que circula por el motor para mantenerlo fresco. Si este sistema tiene problemas, el motor se calienta demasiado.

3. Sensores Que Están Mintiendo

Los autos modernos tienen muchos sensores que le dicen a la computadora cómo está funcionando el motor. Es como tener muchos termómetros y medidores que avisan si algo anda mal. Pero cuando estos sensores se calientan mucho, a veces empiezan a dar información incorrecta.

El sensor más importante es el que mide cuánto aire está entrando al motor. Se llama sensor MAF o sensor MAP. Cuando este sensor se ensucia o se daña por el calor, le dice mentiras a la computadora. La computadora entonces pone muy poca o mucha gasolina, y el motor pierde potencia.

Otro sensor importante es el que mide la temperatura del motor. Si este sensor está fallando, puede decirle a la computadora que el motor está más caliente de lo que realmente está. La computadora entonces reduce la potencia para "proteger" el motor, aunque no sea necesario.

También está el sensor de oxígeno, que revisa los gases que salen del escape. Cuando este sensor falla, la mezcla de aire y gasolina no es la correcta, y el motor trabaja mal.

Si sospechas que un sensor está fallando, lo mejor es conectar un escáner al auto para leer los códigos de error. Muchas tiendas de autopartes hacen esto gratis. El escáner te dirá qué sensor está causando problemas.

4. Fugas de Aire en el Sistema de Admisión

El motor necesita la cantidad exacta de aire para funcionar bien. Cuando hay una fuga en las mangueras o conexiones, entra aire extra que no debería estar ahí. Esto confunde a la computadora del auto.

El calor hace que las mangueras de hule se pongan duras y se agrieten. También hace que los empaques se sequen y dejen pasar aire. Cuando el motor está frío, estas grietas pequeñas no causan mucho problema. Pero cuando todo se calienta y se expande, las fugas se hacen más grandes.

Para encontrar fugas de aire, puedes escuchar si hay un silbido cuando el motor está prendido. También puedes rociar un poco de agua jabonosa en las mangueras y conexiones. Si ves burbujas, ahí está la fuga.

Las mangueras agrietadas se deben cambiar. Los empaques también se pueden reemplazar. No es una reparación muy cara, pero hace una gran diferencia.

5. Problemas con la Gasolina Evaporándose

Cuando hace mucho calor, la gasolina se puede evaporar antes de llegar al motor. Esto se llama "vapor lock" en inglés, que significa que se forman burbujas de vapor en las líneas de gasolina.

Imagina que estás tomando refresco con un popote, pero hay burbujas de aire en el popote. No puedes tomar bien el refresco, ¿verdad? Lo mismo pasa con la gasolina. Si hay burbujas de vapor, el motor no recibe suficiente combustible.

Esto pasa más seguido en autos viejos, pero también puede pasar en autos nuevos si las líneas de gasolina pasan muy cerca del motor caliente o del escape.

Si tu auto tiene este problema, va a perder potencia de repente, especialmente después de apagarlo y prenderlo otra vez cuando está caliente. A veces hasta se apaga completamente.

La solución es aislar las líneas de gasolina del calor, o cambiarlas si están muy cerca de partes calientes. También ayuda mantener el tanque más lleno, porque la gasolina se evapora menos cuando hay presión en el tanque.

Cómo Saber Qué Está Causando el Problema

Cuando tu auto pierde potencia por el calor, puede ser difícil saber exactamente qué está mal. Aquí te digo cómo puedes investigar:

Usa un Escáner de Códigos

Si tu auto tiene la luz del motor prendida, definitivamente necesitas leer los códigos de error. Puedes comprar un escáner barato por internet, o ir a una tienda de autopartes donde lo hacen gratis.

Los códigos te van a decir si hay un sensor fallando, si la mezcla de gasolina está mal, o si hay algún otro problema que la computadora detectó.

Qué Hacer Para Arreglar el Problema

Cuándo Llevar el Auto al Mecánico

Algunas reparaciones necesitan herramientas especiales o conocimientos técnicos. Lleva tu auto con un mecánico si:

• Necesitas cambiar la bomba de gasolina
• El termostato está atorado
• Hay que cambiar sensores complicados
• El radiador está tapado por dentro
• Sospechas que hay un problema serio en el motor

Un buen mecánico tiene las herramientas para diagnosticar el problema correctamente y arreglarlo bien. Aunque cueste dinero, es mejor que adivinar y cambiar partes que tal vez no necesitas.

Cómo Prevenir Estos Problemas

La mejor manera de evitar que tu motor pierda potencia por el calor es cuidar tu auto antes de que haya problemas:

Haz el mantenimiento a tiempo: Cambia el aceite cuando toca, revisa el anticongelante, y sigue las recomendaciones del manual de tu auto. Un auto bien mantenido tiene menos problemas.

No ignores las señales de advertencia: Si ves que el medidor de temperatura sube, o si la luz del motor se prende, no lo ignores. Los problemas pequeños se vuelven grandes si no los atiendes.

Estaciona en la sombra cuando puedas: Esto ayuda a que todo el auto se mantenga más fresco, especialmente el tanque de gasolina y la bomba.

Usa gasolina de buena calidad: La gasolina barata a veces tiene más impurezas que pueden tapar los inyectores y causar problemas.

Revisa tu auto antes del verano: Si sabes que viene el calor, es buen momento para revisar el sistema de enfriamiento, cambiar mangueras viejas, y asegurarte de que todo esté funcionando bien.

Consejos Para Manejar Cuando Hace Calor

Si tu auto ya tiene problemas con el calor, estos consejos te pueden ayudar mientras lo arreglas:

Conclusión

Cuando tu motor pierde potencia por el calor, casi siempre es algo que se puede arreglar. Los problemas más comunes son la bomba de gasolina, el sistema de enfriamiento, sensores que fallan, o fugas de aire. Algunos de estos problemas los puedes arreglar tú mismo, y otros necesitan un mecánico.

Lo más importante es no ignorar el problema. Un motor que pierde potencia te está diciendo que algo anda mal. Si lo atiendes pronto, la reparación va a ser más barata y más fácil.

Recuerda cuidar tu auto con mantenimiento regular, revisar el sistema de enfriamiento, y no dejar que el tanque baje mucho. Con estos cuidados simples, tu auto va a funcionar bien incluso en los días más calurosos del verano.

Si después de revisar todo lo que te expliqué aquí todavía tienes problemas, es hora de llevar el auto con un mecánico de confianza. Ellos tienen las herramientas y la experiencia para encontrar problemas más complicados que no son fáciles de ver.